長期以來 ，醫學界認為腫瘤是身體自身細胞異常增生和擴散的結果 ，而忽視全身性因素對腫瘤發病的影響 ，因而在治療上僅考慮如何消滅腫瘤細胞 。

一些實體瘤(例如肺 、胃 、子宮等的腫瘤)由3部分細胞組成 ：

1 、在分裂增殖的細胞 ，這部分細胞隻占實體腫瘤的5% ，對化療藥物敏感 。

2 、休眠細胞(G0期細胞) ，這些細胞雖然不分裂但是具有分裂潛能 ，對化療藥物不敏感 。它們是癌症化療的困難所在 ，且在化療後可能再變成分裂增殖的細胞 。

3 、不再具有分裂能力的細胞 ，對化療無影響 ，僅影響腫瘤的體積 。

實際上，化學治療的作用有限 ，既不能徹底消滅腫瘤細胞 ，也不能完全避免腫瘤轉移 ，而且還敵我不分 ，在殺死腫瘤細胞的同時 ，對免疫係統 、骨髓 、消化係統 、肝 、腎等重要器官也造成嚴重損傷 ，表現為免疫力降低 ，易於發生細菌和病毒感染 ，白細胞 、血小板減少 ，食欲不振 、惡心 、嘔吐 、腹瀉 ，肝 、腎損傷等不良反應 。按中醫治則來看 ，腫瘤的化學治療和放射治療隻重視了“祛邪”(抑殺腫瘤) ，而忽視了“扶正”(提高整體抗腫瘤能力) ，甚至傷及正氣 ，因而出現了上述的嚴重不良反應 ，這已成為醫生和患者的共識 。

近年來 ，學術界開始把腫瘤看成是全身性疾病 ，提出“與瘤共存”的概念 ，即通過治療控製腫瘤發展 ，減少腫瘤對人體的危害 ，長期保持患者的生活質量 ，與腫瘤共存。這與中醫“扶正祛邪”的理論相符 ，這一理論認為健康和疾病均屬於正邪相爭的不同狀態，健康是由於“正氣存內 ，邪不可幹” ；而疾病則是“邪之所湊 ，其氣必虛” ，但治療疾病不一定要徹底消除外邪 ，隻要達到正氣存內 ，邪不可幹即可 。

目前很難找到嚴格遵從醫囑單用化學治療和(或)放射治療的患者 ，許多人都在醫生知情或不知情的情況下 ，采用各種中藥或保健品預防並減少化學治療(或)放射治療引起的不良反應 ，增強其療效 。靈芝是其中最常用的中藥之一 。

臨床研究證明 ，靈芝製劑與化學治療或放射治療合用時 ，對腫瘤有較好的輔助治療效果 。其療效特點如下 ：減輕化學治療和放射治療引起的白細胞減少 、食欲不振 、體重減輕 、抗感染免疫力降低 、肝腎損傷等嚴重不良反應 ，提高腫瘤患者對化學治療和放射治療的耐受性 ；提高腫瘤患者的免疫功能 ，增強機體的抗腫瘤免疫力 ，增強化學治療和放射治療的效果 ；提高腫瘤患者的生活質量 ，使體質增強 ，延長腫瘤患者的生存期 。這些結果均指出 ，靈芝可作為腫瘤化學治療或放射治療的輔助治療藥 ，發揮增效減毒作用 。